První zkušební let nového Airbusu A-380 se stal historickou událostí

[článek pro 21. století, nevyšel]

Již samotná cesta z letiště Blagnac ve francouzském Toulouse prozradí mnohé : toto dynamické město na jihozápadě země žije leteckým průmyslem. Silnice vedoucí do centra je obklopena moderními budovami s nápisem Airbus, ve kterých firma Aérospatiale vyrábí od roku 1970 letadla světové úrovně. V okolních městech lze proto najít doslova cizinecké kolonie, narozdíl od nepříliš vítaných arabských přistěhovalců v jiných francouzských městech se však jedná o zahraniční odborníky z letecké oblasti. „Tady v okolí bydlí samí Němci,“ říkají obyvatelé města Colomiers, které se nachází kousek od letiště. Od poloviny padesátých let je tak Toulouse „zemí odletů“, odkud se poprvé vznesla k nebi většina francouzských letadel.

Nový Airbus A-380: největší civilní letadlo na světě

Ve středu 27. dubna se v Toulouse mluví o „historické události“ - poprvé tu vzlétne největší civilní letadlo na světě Airbus A-380. Tato událost je srovnatelná pouze s prvním startem letadla Concord, který se vznesl ze stejného místa v březnu roku 1969. První projekty na výrobu tohoto letadla začaly před deseti lety. Od té doby si konstrukce nového Airbusu vyžádala 10,7 miliard eur (asi 321 miliard korun), podílelo se na ní 50 tisíc osob v šestnácti evropských zemích. Společnost Airbus zdůrazňuje, že kapacita nového stroje je o 35 % vyšší než u současných největších letadel. Mezi další výhody patří zmírnění dopadu na životní prostředí díky snížení hlučnosti a spotřeby paliva. Tento „klenot 21. století“ má také naprosto nadstarndardní vybavení – sedačky jsou rozmístěny ve dvou patrech, najdeme zde knihovny, sprchy, bary či herny, které mají pasažérům zpříjemnit dlouhý let.

Palubního komandant společnosti Air France Noël Chevrier popisuje nový Airbus slovy: „Každý kousek letadla je zbrusu nový, vyrobený speciálně pro tento stroj. Evropa tak nabízí letadlo, které nemá sobě rovného a bude vévodit nebi po dobu dvaceti let. Piloti Airbusu by měli najít ve všech letadlech Airbusu stejné záchytné body.“ Konstrukce letadel značky Airbus je totiž založena na principu „rodin,“ kde mají všechny stroje stejné technické vybavení. Díky této koncepci může pilot jednoduše přejít z jednoduššího na složitější model. Pro srovnání s historický startem Concordu Chevrier dodává : „A-380 je výzvou pro Evropu, na rozdíl od Concordu však není revoluční událostí, nýbrž nejnovějším výsledkem leteckého průmyslu, který dnes slaví pouze sto let existence.“

Den D pro Toulouse a pro evropský letecký průmysl

Přípravy „růžového města“, jak se říká Toulouse díky cihlovým domům, dávají tušit, že se jedná o slavnostní událost. V den D je doprava okolo letiště je přerušena od sedmi hodin ráno, připravena jsou speciální parkoviště pro 50 tisíc nadšenců, kteří se přišli zblízka podívat na tuto jedinečnou událost. Čtvrt hodiny před startem jsou zrušeny ostatní lety, veškerá pozornost se tedy soustředí na nového „obra.“ Další tři tisíce diváků se shromáždily na hlavním náměstí „place du Capitole“ v Toulouse. Radnice zde instalovala obří obrazovku, na které je možné sledovat slavnostní start v přímém přenosu. „Přišly jsme se podívat na tento rozhodující krok v oblasti vysoké technologie,“ tvrdí s úsměvem tři učitelky, které sem přijely z Pyrenejí. Podle tváří nadšených fanoušků je vidět, že nový Airbus A-380 přilákal diváky z celé Francie, ale i z dalších evropských států, které se na projektu podílely.

Živo je také kolem startovací dráhy letiště Blagnac. Někteří z diváků zde kempují již od neděle, jiní čekají od dvou hodin ráno, aby si zajistili co nejlepší místo. Také 12 tisíc zaměstnanců Airbusu přihlíží této jedinečné události, která je výsledkem jejich práce. V ostatních továrnách ve Francii, například v Nantes, jsou instalovány obrazovky, na kterých zaměstnanci Airbusu mohou sledovat start nového letadla v přímém přenosu.

Před desátou hodinou jsou všechny oči upřeny na stroj, který za potlesku diváků vyjíždí z hangáru. Minutu před startem se ozývají výkřiky „konečně se rozjel!“ Zároveň vzlétají dvě helikoptéry, které budou nový Airbus doprovázet. V 10:29 se stroj konečně odlepuje od země za hrobového ticha diváků, kteří napjatě zadržují dech. Když stroj začíná stoupat k nebi, mohou s ulehčením projevit své emoce: vzduchem se nese obdivné „óóó,“ lidé obdivují lehkost s jakou nový stroj odstartoval. Díky podivuhodně tichému startu dostane přezdívku „předoucí obr.“ Letadlo pomalu mizí v oblacích směrem na sever od Toulouse – z bezpečnostních důvodů se musí při prvním zkušebním letu městu vyhnout. Když po nějaké době startují běžné linky, téměř se zdá, že dělají víc hluku než jejich obrovský „bratr.“ Po pár minutách se ozývá z pilotní kabiny Jacques Rosay a potvrzuje, že start proběhl bez problémů. Začíná čtyřhodinový zkušební let.

Ve stejné chvíli se v centru Toulouse vznáší k nebi 25 tisíc barevných balonků, na které mohl každý ze zúčastněných napsat své pocity. Jsou zde jak příznivci letectví, tak obyčejní lidé všech národností a věkových kategorií. Ti všichni se dnes shromáždili u příležitosti této téměř rodinné události a přejí svému potomku „dobrý vítr.“ Ředitel Airbusu Noël Forgeard mluví o svém letadle jako o „velkém buclatém miminu“, jehož rodiče na něj mohou být hrdí.

Deset minut po druhé hodině jsou vidět obrysy letadla, které se vrací na letiště. Jako pozdrav obyvatelům Toulouse opíše kruh nad městem a ve 14:22 lehce přistává. Za jásotu diváků z něj vychází jeho šestičlenná posádka v oranžových kombinézách – piloti Jacques Rosay, Claude Lelaie a techničtí odborníci, mezi nimi také jeden Španěl a Němec. Ti se dnes stali hlavními hrdiny této historické události.

Všichni se shodují, že první let byl perfektní, Lelaie dodává, že „zkušební období začíná s velmi dobrými vyhlídkami.“ Zároveň vyjadřuje své překvapení nad obrovským zájmem publika: „A-380 váží jen o 150 tun více než model A-340, který během svého prvního letu nevyvolal takový zájem, i když se jedná o lepší letadlo.“ Druhý pilot, Jacques Rosay, je „překvapen, jak snadno se toto letadlo řídí, téměř jako kolo!“ Následuje vlna blahopřání a slavnostních projevů, kde se dozvídáme, že „toto letadlo si přeje jediné: létat.“

A jaká budoucnost je čeká? V červnu tohoto roku bude představeno na Letecké výstavě v Bourget. První společností, která by měla od července příštího roku na svých linkách používat nové letadlo, je Singapore Airlines.

Z prvního zkušebního letu se stala významná mediální a politická událost

Zájem médií také svědčí o strategickém významu tohoto projektu. Prvního startu nového letadla se zúčastnilo přes 700 novinářů, na místě byly také štáby televizních stanic.

Slavnostní start nového stroje vyvolal mimořádnou pozornost také v politických kruzích. Pro prezidenta Chiraka je tento „absolutní úspěch“ evropské spolupráce dalším argumentem pro podporu ústavy EU, o které Francouzi rozhodnou v referendu 29. května. Prezident Chirak překvapil ve čtvrtek obyvatele Toulouse svou nečekanou návštěvou. Během svého projevu zmínil, že se jedná o „významnou chvíli pro Toulouse, Francii a Evropu.“ V jeho „spontánním rozhodnutí“ lze však vidět především snahu udělat z tohoto leteckého úspěchu „důkaz, čeho jsou Evropané schopni dosáhnout, když spojí své síly, tvořivost a schopnosti.“

K momentu, kdy obří stroj vzlétl, se v superlativech vyjádřují také členové vlády. Politická bitva mezi zastánci a odpůrci ústavy EU se tak přenáší do oblak. Odpůrci ústavy oponují tím, že „sága Airbusu není výsledkem evropské konstrukce“, protože se na projektu nepodílela žádná z evropských institucí. Na druhou stranu bylo tohoto úspěchu dosaženo díky spolupráci patnácti evropských zemí, základem byla obchodní spolupráce podniků Francie, Německa, Velké Británie a Španělska.

Druhá bitva v oblacích začíná také mezi Evropou a Amerikou, tentokrát v obchodní a diplomatické oblasti. Někteří mluví o „bitvě 21. století,“ ve které se má utkat evropské letectví zastoupené Airbusem a americké se svým Boeingem. V současné době má Evropa navrch, ale situace by se mohla zvrátit ve chvíli, kdy Boeing uvede na trh nový Dreamliner 787. O výsledku této bitvy rozhodne vývoj trhu, na který dnes nemají odborníci shodný názor. USA zdůrazňují, že světový vývoj si vyžaduje spíše letadla střední velikosti, která budou zajišťovat přímé spojení mezi místem odletu a konečnou destinací cestujících, zatímco obránci Airbusu sází na velkokapacitní stroje, které budou spojovat velká přestupní letiště.

Aktuální ekonomická situace však nahrává spíše Američanům – kvůli historicky nízkému dolaru se výroba nového Airbusu prodražila. Na začátku projektu Francouzi stanovili počet prodaných letadel nutných k překročení práhu rentability na 250, tento počet byl nyní zvýšen na 300 strojů. Přesto je však nový Airbus důležitým krokem k posílení evropského vlivu. Ve většině technických oborů je Evropa daleko za USA, nový „obr“ by jí proto mohl pomoci vynést se alespoň v této oblasti nad amerického konkurenta.